La particolare attenzione nei confronti dei cambiamenti della società e dell'economia ha caratterizzato la nascita e lo sviluppo dell'ateneo: nel 1902 l'Università Bocconi è la prima ad introdurre in Italia la laurea in economia; negli anni '70 i corsi di laurea diventano tre e nasce la SDA Bocconi, la prestigiosa Scuola di Direzione Aziendale riconosciuta a livello europeo. Gli iscritti sono attualmente circa 12.500. provenienti per oltre il 60% da fuori Lombardia, a cui si aggiunge una rappresentanza sempre maggiore di studenti internazionali. I corsi di laurea in Bocconi sono stati ampiamente riprogettati nei contenuti e nella didattica, applicando con anticipo i nuovi criteri e metodi della riforma del sistema universitario italiano in itinere. Seguendo la storica missione di 'essere una presenza attiva e dinamica al più alto livello scientifico, nella formazione, qualificazione e diffusione della cultura economica' l'ateneo coglie la sfida del nuovo millennio con l'introduzione di tre nuovi corsi triennali, DIEM, CLEMIT e DES.. Nel 1992, con il piano 'Bocconi 2000', i corsi diventano sei; oggi sono nove, di cui uno interamente in lingua inglese (Diem) e altri due che offrono una delle classi in inglese (Clea e Cleacc). L'università ha rapporti di scambio e collaborazione con più di 90 atenei in tutto il mondo e con molte realtà nel panorama aziendale e lavorativo, favorendo così gli studenti nella scelta dei programmi di studio all'estero e avvicinandoli al mercato del lavoro con un ampio programma di stage presso moltissime aziende italiane e straniere.

Già dall'Anno Accademico 2001/2002 l'Università degli Studi di Milano ha notevolmente ampliato la propria offerta formativa introducendo la nuova struttura dei corsi prevista dalla riforma universitaria. Inaugurata il 28 agosto 1924, l'Università degli Studi di Milano non tarda ad imporsi già dopo pochi anni tra i primi atenei italiani per entità dell'utenza studentesca e consistenza del corpo docente. Il nuovo Ateneo si sviluppa tra Città Studi, dove trovano subito collocazione le Facoltà scientifiche, e la zona del centro storico, che fa invece da sfondo alla crescita delle Facoltà umanistiche e ospita le strutture amministrative. Alle quattro Facoltà 'tradizionali' presenti sin dagli inizi ' Giurisprudenza, Lettere e filosofia, Medicina e chirurgia e Scienze matematiche, fisiche e naturali ' si aggiungono nel giro di qualche anno Medicina veterinaria e agraria, seguite nel 1970, da Scienze politiche e Farmacia e, nel 1999, da Scienze motorie. Dagli anni '60 l'Università degli Studi inizia un consistente ampliamento delle proprie sedi, estendendo anche la propria offerta didattica e grazie all'attivazione dei due nuovi atenei, quello di Milano-Bicocca e quello dell'Insubria, si è riusciti ad ottenere una notevole diversificazione dell'offerta formativa. Le Facoltà sono 9: Agraria, Farmacia, Giurisprudenza, Lettere e filosofia, Medicina e chirurgia, Medicina veterinaria, Scienze matematiche, fisiche e naturali, Scienze motorie e Scienze politiche.

L'Università degli Studi di Milano nasce come risposta all'aumento della popolazione studentesca e all'emergere di nuove esigenze formative. L'ateneo ha mantenuto il nome dell'area della Bicocca, legata ad uno dei maggiori complessi industriali e operai d'Europa. Dove un tempo sorgevano gli stabilimenti della Pirelli, è nata una nuova Università che genera idee, promuove la ricerca e prepara i giovani all'inserimento nel mondo del lavoro. Hanno sede oggi presso l'Ateneo 8 facoltà: Economia, Giurisprudenza, Medicina e Chirurgia, Psicologia, Scienze della Formazione, Scienze Matematiche, Fisiche e Naturali, Scienze Statistiche e Sociologia. L'offerta formativa è costituita nello specifico da 39 lauree e 25 lauree specialistiche, corsi di perfezionamento, master, dottorati di ricerca, 30 scuole di specializzazione dell'area medica, 1 scuola di specializzazione nell'area psicologica. L'Università degli Studi di Milano-Bicocca è concepita come un campus a misura dello studente nel cuore della città. Negli edifici progettati dall'Architetto Gregotti trovano ampio spazio aule, laboratori, biblioteche, sale di studio e di ritrovo per studenti. Si tratta dunque di un'area molto vasta in cui l'esistenza di una comunità che vive uno stretto contatto tra chi studia, chi fa didattica e chi fa ricerca, è resa possibile anche dalla possibilità di 'vivere' la vita universitaria usufruendo di strutture e servizi concentrati in un unico grande spazio.